近日，《海洋科學前沿》（Frontiers in Marine Science）在線發(fā)表中國科學院海洋研究所關于海洋生物分類與系統(tǒng)演化的最新研究成果。研究人員結(jié)合經(jīng)典分類學與分子系統(tǒng)學方法，系統(tǒng)研究采自西太平洋馬里亞納海溝與卡羅琳洋脊交聯(lián)區(qū)4座海山的紫柳珊瑚科，發(fā)現(xiàn)并描述三個新物種，分別是海洋所紫柳珊瑚Victorgorgia iocasicaLi，Zhan & Xu，2020、簇生紫柳珊瑚Victorgorgia fasciculata Li， Zhan & Xu，2020和扇形紫柳珊瑚Victorgorgia flabellata Li，Zhan & Xu，2020。
此前，為慶祝海洋所建所70周年，研究人員將5個深海新物種以海洋所命名。其中，海洋所紫柳珊瑚Victorgorgia iocasicaLi，Zhan & Xu，2020是首個發(fā)表的新物種，也是迄今首個以海洋所命名的大型生物新物種。該新種名稱由海洋所英文縮寫iocas加拉丁文后綴–ica（意為屬于）構(gòu)成。2019年，海洋所紫柳珊瑚發(fā)現(xiàn)于西太平洋卡羅琳海山1549米水深，高約33厘米，呈扇狀，亮紫色，寓意“紫氣東來”。
紫柳珊瑚隸屬珊瑚綱、八放珊瑚亞綱、軟珊瑚目、紫柳珊瑚科，生活在深海，常被蔓蛇尾附生，與紅珊瑚、擬柳珊瑚等同為海山等深海硬底生境的建群生物，為眾多無脊椎動物和魚類提供棲居場所。學界缺少關于紫柳珊瑚的分類研究，之前僅報道過紫柳珊瑚屬1屬6種，除1種分布于大西洋外，其余全部發(fā)現(xiàn)于太平洋。該研究將該屬的已知種類增至9種。
研究人員比較分析紫柳珊瑚的各分類特征，提出珊瑚蟲的骨片特征是對該類物種界定的可靠分類性狀，而常用于區(qū)分八放珊瑚物種的mtMutS和COI基因序列，因過于保守而難以區(qū)分其相近種。該研究所涉4個物種分別采自4座相鄰的海山，不同海山?jīng)]有共有種，揭示海山間的生物連通性很低。
海洋生物分類于系統(tǒng)演化實驗室副研究員李陽為論文第一作者，研究員徐奎棟為論文通訊作者。研究工作得到國家科技基礎資源調(diào)查專項、國家自然科學基金項目和“科學”號高端用戶項目的支持。（信息來源：海洋網(wǎng)）
圖1.海洋所紫柳珊瑚的外部形態(tài)
圖2.海洋所紫柳珊瑚的骨片特征
